중복이민 신청 전략은 ‘보험’이 될 수 있습니다.

미국 이민 절차에서 많은 분들이 오해하시는 부분 중 하나가 “한 번만 신청할 수 있다”는 생각입니다. 그러나 실제로는 한 사람이 여러 카테고리로 이민 신청을 하는 것도 가능하고, 같은 카테고리 안에서도 복수 청원이 가능합니다.

예를 들어 시민권자 부모나 형제가 있다면 가족초청 이민으로 I-130을 접수할 수 있습니다. 다만 가족이민은 문호 적체로 7년에서 10년 이상 걸리는 경우도 있어 장기적 계획이 쉽지 않습니다. 이런 상황에서 취업 스폰서를 확보할 수 있다면 I-140을 병행하는 전략이 가능합니다. 이후 이민 비자 순서가 먼저 도래하는 쪽으로 I-485을 신청하거나, 해외에서는 National Visa Center를 통한 영사관 수속을 진행하면 됩니다.

취업이민의 경우 동일 회사에서 다른 포지션으로 복수 청원을 하는 것도 가능합니다. 예컨대 학사 학위로 시작한 케이스가 진행 중 석사 학위를 취득하고, 그에 맞는 새로운 직책 제안을 받았다면 두 번째 I-140 접수가 가능합니다. 두 건 중 우선일자가 유리한 쪽을 선택해 영주권 절차를 진행하면 됩니다.

특히 중요한 점은 ‘우선일자(priority date)’ 유지입니다. 과거 I-140이 승인되었다면, 이후 스폰서 변경이나 새 케이스를 시작하더라도 기존 우선일자를 재사용할 수 있는 경우가 많습니다. 이는 문호가 적체된 상황에서 기다리는 시간을 크게 단축하는 효과가 있습니다.

부부가 각각 취업 스폰서를 갖고 있다면 두 케이스를 병행하는 것도 하나의 안전장치가 됩니다. 한쪽 회사에 문제가 생겨도 다른 케이스로 신분을 보호할 수 있기 때문입니다. 비용 부담은 있지만 안정성은 높아집니다.

다만 영사관 수속의 경우, 청원 승인 후 1년 이상 아무런 진행이 없으면 자동 취소될 수 있습니다. 반면 미국 내 신분조정은 서류가 이민국에 남아 있어 장기간이 지나도 다시 진행이 가능한 경우가 있습니다.

이민은 시간과 변수의 싸움입니다. 승인 여부나 소요 기간을 정확히 예측하기 어려운 만큼, 가능하다면 ‘이중 신청’이라는 안전 전략을 검토해 보는 것도 현명한 선택이 될 수 있습니다. 그늘집은 각자의 상황에 맞는 최적의 병행 전략을 안내해 드리고 있습니다.