2025년 6월 9일 캘리포니아주 산타아나에서 이민 및 관세 집행(ICE)의 급습 보고에 따라 시위대가 모인 후, 미국 시민권 및 이민 서비스(USCIS) 산타아나 현장 사무소 근처에서 시위자를 체포하는 다른 시위자 옆에서 손짓하는 미국 국경 순찰대 요원
“미 해병대원의 자랑스러운 부모”라 적힌 모자와 함께 시작된 비극
캘리포니아 캠프 펜들턴을 방문하던 한 미 해병대원의 부모가 이민세관단속국(ICE)에 의해 구금되고, 아버지가 결국 추방된 사건이 발생했습니다. 이번 일은 미국 내 군 복무 가족과 이민 정책의 충돌이 낳은 대표적인 사례로 주목받고 있습니다.
사건 개요
NBC 7 샌디에이고 보도에 따르면, 오션사이드에 거주하는 에스테반 리오스 씨와 부인 루이사 로드리게스 씨는 군에 복무 중인 아들과 임신한 딸을 만나기 위해 캠프 펜들턴을 방문하던 중 ICE 요원들에게 구금되었습니다.
아들 스티브 리오스는 “부모님을 자랑스럽게 해드리고 싶어서 해병대에 입대했습니다. 두 분이 평생 고생하신 모습을 봐왔기 때문입니다.”라며 울분을 토했습니다.
그는 부모가 30여 년 전 멕시코에서 이주해 와 새벽부터 밤까지 세차와 청소 일을 하며 가족을 부양해왔다고 밝혔습니다.
가족의 주장
가족 측은 두 부모 모두 범죄 기록이 없으며, 현재 스티브 리오스가 후원한 영주권 신청이 계류 중이라고 주장했습니다. 또한 해당 절차가 진행되는 동안 취업 비자도 발급되어 합법적으로 체류 중이었다고 덧붙였습니다.
그러나 ICE 요원들은 그들을 제지하고 구금했습니다. 초기에는 몇 시간 후 발목 감시 장치를 착용한 채 석방되었으나, ICE 등록 절차를 밟던 중 재구금되었고, 에스테반 리오스 씨는 그날 저녁 곧바로 추방된 것으로 전해졌습니다.
스티브 리오스 씨는 “아버지는 빨간색 셔츠와 ‘미 해병대원의 자랑스러운 아빠’라고 적힌 흰색 모자를 쓰고 계셨습니다. 그 모습이 아직도 눈에 선합니다.”라고 말했습니다.
공식 입장과 반응
ICE 대변인은 NBC 측에 “ICE는 법 집행 기관으로서, 미국 이민법을 위반한 모든 외국인을 체포하고, 최종 명령에 따라 추방 조치를 집행할 수 있습니다.”라고 밝혔습니다.
하지만 가족 측과 인권 단체들은 “미군 가족이자 장기 체류 중인 비범죄 이민자를 군 기지 방문 중 체포한 것은 과도한 행정권 남용”이라고 비판했습니다.
임신 중인 딸 애슐리 리오스 씨는 “출산 때 엄마가 곁에 있어주길 바랐습니다. 그런데 부모님이 사라지셨습니다. 그 생각만 하면 마음이 무너집니다.”라며 눈물을 보였습니다.
배경과 논점
도널드 트럼프 행정부는 불법 이민자 대규모 추방 정책을 강력히 추진해왔습니다. 하지만 이번 사건처럼, 군 복무 가족이나 합법 절차를 밟는 이민자들까지 광범위하게 단속 대상이 되는 사례가 잇따르면서 논란이 커지고 있습니다.
전문가들은 이번 사건이 단순한 개인의 비극을 넘어, “군 복무자 가족에 대한 보호 장치가 충분히 마련되어 있지 않음을 보여주는 상징적 사례”라고 지적합니다.
향후 전망
루이사 로드리게스 씨는 현재 ICE 구금 시설에 남아 있으며, 추방 절차가 진행 중입니다. 변호인단은 영주권 절차가 공식적으로 진행 중임을 이유로 석방을 요구할 계획입니다.
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