[미국 시민권 시험] 2025년 10월부터 두 배로 어려워진다

7월 4일 버지니아주 마운트버넌에 있는 조지 워싱턴의 마운트버넌에서 열린 귀화식.

USCIS, 귀화 시민권 시험 주요 변경 발표

미국 시민권을 준비 중이라면 2025년 10월 18일을 반드시 기억해야 합니다.

미국 국토안보부(DHS)와 미국 시민권 및 이민국(USCIS)이 연방 관보(Federal Register)를 통해 귀화 시민권 시험(Naturalization Test) 의 대대적 개정을 공식 발표했기 때문입니다. 이번 개정은 시험 문항, 합격 기준, 심사 강화 등 전반적인 절차에 변화를 가져오며, 시민권 취득을 준비하는 신청자들에게 더 많은 준비와 장기 전략을 요구하게 됩니다.

주요 변경 사항

1. 시험 문항 확대 및 합격 기준 상향

• 문제은행 확대: 현재 100문제 → 128문제로 증가

• 문제 유형 변화: 단순 암기형뿐 아니라 논리적 설명이 필요한 서술형 문제 부활

• 출제·합격 기준:

  • 기존: 무작위 10문제 중 6문제 정답 → 합격

  • 변경: 서술형 1~2문제를 포함해 20문제 출제, 12문제 이상 정답 → 합격

단순 암기 전략으로는 합격이 어려워지고, 심층적 이해와 논리적 답변 능력이 필수가 됩니다.

읽기·쓰기·말하기 등 영어 시험 파트는 기존과 동일합니다.
그러나 역사·정부 분야의 지식 시험이 어려워지므로, 영어가 모국어가 아닌 신청자는 학습량 증가가 예상됩니다.

2. 특별 규정(시니어)

• 65세 이상이면서 영주권 20년 이상 거주자는 간소화 유지

• 특별 선정된 20문제 중 10문제 출제, 6문제 정답으로 합격

• 모국어 시험 허용(한국어 등)

3. 기존 신청자는 현행 시험 유지

• 2025년 10월 18일 이전 신청자: 간소화된 2008년 버전 적용

• 이미 접수한 신청서가 진행 중이라면 변경된 기준의 영향을 받지 않음

시험을 앞당겨 신청하면 유리합니다.

4.추천서 제출 & 이웃·직장 방문 조사

시험 난이도 강화뿐 아니라, 시민권 신청자의 인격 검증 절차도 새롭게 부활합니다.

• 추천서 제출 의무화: 신청자는 이웃, 직장 상사·동료 등으로부터 추천서를 받아 USCIS에 제출해야 합니다.

• 현장 탐문조사(네이버후드 체크): 이민심사관은 추천서를 근거로 직접 주거지나 직장 방문 조사를 실시할 수 있습니다.

• 이 제도는 30년 만에 재도입되는 것으로, 신청자의 실생활·사회적 평판까지 확인하게 됩니다.

5.도덕성(양호한 도덕성) 정밀 검증

USCIS는 이번 개정에서 Good Moral Character(양호한 도덕성) 심사를 한층 강화한다고 밝혔습니다.
긍정 평가를 받으려면 다음과 같은 조건을 충족하는 것이 유리합니다.

• 세금 성실 납부, 안정적 고용 유지

• 지역 봉사 활동, 가족 돌봄 등 사회 기여 실적

• 법과 규칙을 준수한 기록

반면 다음과 같은 요소는 부정 평가로 이어질 수 있습니다.

• 형사범죄·보호관찰 기록

• 음주운전(DUI)

• 규정 속도보다 20마일 이상 초과하는 난폭 과속 등 교통 위반

단순 벌금형이나 교통위반도 누적될 경우 시민권 취득에 직접적 장애 요소가 될 수 있습니다.

강화되는 심사 절차

시험뿐만 아니라 귀화 전반에 걸쳐 심사 강화가 함께 이루어집니다.

• 장애 예외(N-648) 신청에 대한 심사 강화

• 양호한 도덕성(Good Moral Character) 평가 강화

• 거주지 확인 절차 재개

신청자의 생활·거주 기록, 범죄 이력, 세금 기록 등에 대한 검증이 더욱 까다로워집니다.

이민자에게 미치는 영향

이번 개정은 특히 영어가 모국어가 아닌 이민자에게 더 큰 부담을 줄 수 있습니다.

• 시험 범위 확대 → 공부해야 할 주제 증가

• 더 높은 합격 기준 → 추가 학습 시간 필요

• 심사 강화 → 서류 준비·기록 관리 철저 필수

시민권 취득까지의 전체 기간이 길어질 가능성이 크며, 준비 부족 시 불합격 위험도 커집니다.

신청 전략 & 조언

• 조기 접수: 시민권 신청을 계획 중이라면 2025년 10월 18일 이전 접수가 가장 큰 절세·시간 절약 전략입니다.

• 학습 계획 수립: 128문제 전 범위를 심층적으로 학습하고, 예상 서술형 문제 대비 필요.

• 도덕성 관리: 세금·교통·봉사활동 등 생활 전반을 미리 정리하고 기록 확보.

• 법률 상담: 거주 요건·도덕성 요건 등 강화된 심사를 대비한 사전 검토 필요

• 추천서 준비: 신뢰할 수 있는 이웃·고용주·동료와의 관계 증명을 조기 확보.

변경 사항 요약

그늘집의 지원

저희 그늘집은  귀화 시험 변경에 따른 개인 맞춤 전략, 서류 준비 및 자격 요건 사전 검토,  인터뷰 및 시험 준비 실전 코칭을 통해 신청자가 강화된 기준 속에서도 안전하게 시민권을 취득하도록 돕고 있습니다.

결론

미국 시민권 시험은 단순한 지식 평가가 아니라, 이민자의 미국 사회 통합을 확인하는 절차입니다.
하지만 이번 개정으로 시민권 취득이 한층 어려워지는 만큼, 신청 시기와 준비 전략이 성공의 핵심이 됩니다.

2025년 시험 개정 전 신청 상담은 지금이 최적기입니다.
그늘집과 함께라면 변화하는 이민 환경 속에서도 안전하고 확실한 시민권 취득이 가능합니다.

그늘집은 케이스를 검토하고 성공 가능성에 대한 의견을 제시 해 드릴수 있습니다. 다음 계획을 수립하고 추가 사전 조치를 제안할 수도 있습니다. 양식 작성부터 프로세스의 모든 단계에 대해 맞춤형 계획을 세우도록 도와드립니다.

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