도널드 트럼프 대통령 2기 행정부가 출범하면서 미국 법무부(DOJ)는 최근 새로운 집행 우선순위를 요약한 각서를 발표했습니다. 이 각서에는 여러 정책 방향이 담겨 있지만, 특히 법무부의 ‘시민권 박탈’ 우선순위 강화에 대한 우려가 커지고 있습니다.
시민권 박탈은 개인의 미국 시민권을 취소하는 절차로, 미국 이민법의 특정 조항에 따라 연방 법원 소송을 통해서만 가능합니다. 법무부나 국토안보부(DHS) 소속 공무원이 직접 시민권을 박탈할 법적 권한은 없습니다.
역사적으로 시민권 박탈 사건은 연평균 약 11건으로 매우 드문 일이었습니다. 그러나 트럼프 대통령의 첫 임기 동안 이러한 절차의 건수가 급격히 증가했으며, 이번 법무부 각서에 따르면 이러한 추세가 다시 증가하고 있는 것으로 보입니다.
법무부 메모에는 민사부가 조사할 10가지 유형의 사건이 나열되어 있습니다. 전통적으로 법무부가 이러한 사건을 제기하는 두 가지 주요 범주는 다음과 같습니다.
– 중요한 사실의 고의적 은폐 또는 허위 진술: 시민권 부여 결정에 영향을 미친 중요한 사실을 고의로 숨기거나 거짓 진술한 혐의를 받는 경우입니다.
– 귀화 자격 미달: 해당자가 미국 이민법의 모든 요건을 충족하지 못해 실제로 귀화 자격이 없었던 경우입니다.
연방 정부가 누군가의 귀화를 취소하는 것은 간단한 절차가 아닙니다. 법무부가 미국 시민에 대한 주장을 입증해야 하는 매우 높은 기준 때문입니다.
– 민사 귀화 취소 사건: 정부는 필요한 위법 행위 또는 자격 미달에 대한 명확하고 설득력 있고 명백한 증거를 제시해야 합니다.
– 형사 귀화 취소 사건: 정부는 해당자가 사기로 귀화를 취득하여 고의로 법을 위반했음을 합리적인 의심의 여지 없이 입증해야 합니다.
2017년 미국 대법원에서 논의된 바와 같이, 귀화 절차 중의 허위 진술이 미국 시민권 부여에 영향을 미치지 않는 한, 그러한 진술은 개인의 귀화 취소에 사용될 수 없습니다.
최근 몇 달 동안, 귀화 시민권자들 사이에서는 해외여행 시 불이익을 우려하는 목소리가 커지고 있습니다. 그러나 이러한 우려는 대부분 근거가 없는 것으로 보입니다. 미국으로 돌아오기 위해 미국 여권을 제시하는 귀화 미국 시민은 미국에 재입국할 권리가 있으며, 미국 시민권을 취득한 방법에 대한 어떠한 증명도 강요받을 수 없습니다. 입국 항구의 미국 세관 및 국경 보호국(CBP) 직원이 귀화 시민에게 불편을 끼칠 수는 있지만, 궁극적으로는 그들을 입국시켜야 합니다.
트럼프 행정부가 귀화 취소 절차에 대한 새로운 강조는 역사적 기준에서 상당한 변화를 나타내지만, 귀화 시민은 이러한 집행 노력의 현실과 한계를 모두 이해해야 합니다. 귀화 취소에 필요한 높은 증거 기준은 정부에 상당한 장벽으로 작용합니다.
더욱이, 귀화 시민은 여행권을 포함하여 모든 미국 시민과 동일한 권리를 계속 누리고 있습니다. 따라서 귀화 절차에 대해 구체적인 우려 사항이 있는 분은 자격을 갖춘 이민 전문 변호사와 상담하여 개인의 상황과 권리를 명확히 이해하는 것이 중요합니다.
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