전자 기기 수색은 심각한 개인정보 보호 문제를 야기하고 있으며, 특히 미국에 도착하는 국제 여행객의 경우 더욱 그렇습니다.
국제선에서 막 착륙해 기진맥진한 상태로 여행을 시작하거나 귀국할 준비를 하는 상황을 상상해 보세요. 세관에 도착했을 때, 미국 세관국경보호국(CBP) 직원이 휴대전화를 보여달라고 합니다. 단순히 훑어보는 것이 아니라 메시지, 사진, 심지어 소셜 미디어 앱까지 확인하려고 합니다. “이게 어떻게 합법일 수 있겠어?”라는 생각에 잠시 멈칫하게 됩니다.
놀랍게도, 그렇습니다. 현행 미국 정책에 따라 CBP 직원은 미국 입국 시 영장 없이 스마트폰, 노트북, 태블릿 등 전자 기기를 수색할 수 있습니다. 드물지만 실제로 그런 일이 발생합니다. 실제로 몇몇 주요 사건들은 국경을 통과할 때 여행객이 실제로 어떤 권리를 가지고 있는지에 대한 우려와 혼란을 야기하고 있습니다.
그럼 여기서 진짜 무슨 일이 벌어지고 있는 걸까요?
국경의 법적 허점
미국 수정헌법 제4조는 불합리한 수색과 압수를 금지합니다. 그러나 연방 정부에 따르면 국경은 다릅니다. 법원은 오랫동안 미국 입국 지점에서의 일상적인 수색에는 영장이 필요하지 않으며, 여기에는 디지털 기기도 포함됩니다. CBP는 국가 안보를 위해 전자 기기를 검사할 권한이 있다고 주장합니다.
즉, CBP가 필요하다고 판단할 경우 휴대폰, 사진, 이메일, 문자 메시지, DM, 클라우드 저장소, 심지어 삭제된 콘텐츠까지 접근하여 검토할 수 있습니다. 여행객들에게 사전에 경고하는 경우가 드물며, 이를 준수하지 않을 경우 입국 거부, 기기 압수 또는 추가 구금 조치가 취해질 수 있습니다.
실제 여행객, 실제 이야기
이것은 단순한 가정이 아닙니다. 최근 한 프랑스 과학자가 휴스턴 공항에서 미국 입국을 거부당한 사건이 있었습니다. 이유는 무엇일까요? 세관국경보호국(CBP)이 그의 휴대전화에서 트럼프 대통령의 과학 정책을 비판하는 메시지를 발견했기 때문입니다. 또 다른 사건으로는, 유효한 취업 비자로 레바논에서 미국으로 돌아오던 한 의사가 휴대전화에 헤즈볼라 장례식 사진이 있다는 이유로 보스턴 로건 공항에서 억류된 사건이 있습니다.
이러한 사례들은 극단적인 사례이지만, 국경 관리 직원들이 스마트폰 화면에 표시되는 내용에 더욱 주의를 기울이고 있다는 점을 보여줍니다.
이민 전문 변호사들도 이러한 추세에 주목하고 있습니다. 시스킨드 쥐서(Siskind Susser) 로펌의 파트너인 엘리사 타웁(Elissa Taub)은 의뢰인들에게 휴대전화에 저장된 내용에 특히 주의하라고 조언합니다. 그녀는 뉴스위크와의 인터뷰에서 “의뢰인들에게 논란의 여지가 있는 사진을 실수로 휴대전화에 저장하지 않도록 주의하라고 당부했습니다.”라고 말했습니다. WhatsApp, Telegram 또는 그룹 채팅에서 온라인 활동에 매우 주의하세요. CBP에서 체포되면 모든 것을 보여달라고 요청할 수 있으며, 이를 막을 방법은 거의 없습니다.
이런 일은 얼마나 자주 발생할까요?
다행히도 그렇게 자주 발생하지는 않습니다. 세관국경보호청(CBP)에 따르면 2024 회계연도에 해외 여행객의 0.01% 미만이 전자 검색을 받았습니다. 따라서 통계적으로 볼 때 이런 일이 발생할 가능성은 매우 낮습니다.
하지만 여전히 가능성은 있습니다. 특히 비자 소지자이거나, 기국에서 방문 중이거나, 여행 기록에 2차 검사가 필요한 사항이 있는 경우 더욱 그렇습니다. 때로는 무작위로, 때로는 예감이나 여행 기록의 위험 신호, 또는 단순히 심사관의 재량에 따라 결정될 수 있습니다.
기기를 압수당하면 어떻게 될까요?
CBP는 휴대폰에서 데이터를 복사하여 최대 15년간 저장할 권한이 있습니다. 네, 맞습니다. 여기에는 사진, 메시지, 연락처 목록, 다운로드, 앱 콘텐츠가 포함됩니다. CBP는 “강력한 개인정보 보호 장치”를 갖추고 있다고 주장하지만, 미국 시민자유연맹(ACLU)과 같은 비판론자들은 민감한 데이터가 위험에 노출될 수 있다고 경고합니다.
ACLU는 이러한 관행이 헌법상의 보호를 위반한다고 수년간 주장해 왔습니다. 그러나 지금까지 법원은 국가 안보 이익과 미국 국경을 둘러싼 특수한 법적 환경을 이유로 정부 편을 들어왔습니다.
자신을 보호하기 위해 할 수 있는 일
해외 여행 중 개인정보 보호가 걱정된다면 다음과 같은 적극적인 조치를 취하는 것을 고려해 보세요.
– 가볍게 여행하세요. 디지털 기기를 사용하세요. 필요한 데이터만 챙기세요. 보조 기기를 사용하거나 여행 전에 휴대폰을 삭제한 후 안전한 클라우드 백업을 통해 복원하는 것을 고려해 보세요.
– 강력한 비밀번호와 암호화를 사용하세요. 세관국경보호청(CBP)에서 비밀번호를 요청할 수 있지만, 암호화는 지연이나 억제력을 높여줍니다.
– 소셜 미디어 앱에서 로그아웃하세요. 일부 여행객은 국경을 넘기 전에 소셜 미디어를 삭제하고 나중에 다시 설치하기도 합니다.
– 모든 데이터를 미리 백업하세요. 기기가 압수되는 드문 경우에도 파일을 영원히 잃지는 않습니다.
더 큰 그림
뉴질랜드, 독일, 영국 등의 국가는 미국 국경에 대한 감시 강화를 시사하는 여행 권고를 발표했으며, 이민 전문 변호사들은 고객들에게 다음과 같이 경고합니다. 오해의 소지가 있거나 맥락에서 벗어난 정보를 가지고 미국에 재입국하기 전에 다시 한번 생각해 보십시오.
이는 불법 행위를 은폐하려는 것이 아니라, 특히 법률이 현대 기술을 따라잡기 위해 아직 노력 중인 상황에서 디지털 발자국이 여행 경험에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 이해하는 것입니다.
마무리 생각
우리는 지금 정신없는 시대를 살고 있습니다. CBP가 영장 없이도 합법적으로 휴대전화를 수색할 수 있다는 사실은, 특히 우리 삶의 많은 부분이 기기에 저장되어 있는 상황에서 더욱 그렇습니다. 가능성은 낮지만, 그 결과는 심각할 수 있습니다. 방문객이든, 비자 소지자든, 미국 시민이든 자신의 권리를 알고 현명하게 여행하는 것이 중요합니다.
결국, 오늘날 휴대전화는 여권보다 당신에 대해 더 많은 것을 말해줍니다.
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