본격적인 재선 캠페인에 돌입한 트럼프 대통령. 16개월 앞으로 다가온 2020 미국 대선 결과는 그야말로 예측불허다.

"4년 더 위대하게" vs "더 이상안돼"

집중분석/막 오른 2020 美 대선'재선 갈림길'

백인 지지층 견고, 최고 수준 경제 지표 뒷받침
준비된 캠프·선거자금 등 현직 프리미엄 '든든'

지지율 50% 못 넘어, 바이든과 대결 10%로 져
중도층,'분열 정치'에 염증…경합주들 등 돌려

20세기 이후 미국의 역대 대통령 가운데 트럼프 대통령 만큼 논쟁적 인물은 찾아보기 어렵다. 트럼프 대통령을 바라보는 미국 국민의 '호불호'는 극단적으로 양분된다. 트럼프 대통령의 국정 지지율이 취임 이래 50% 벽을 좀처럼 뚫지 못하는 이유도 바로 그 때문이다. 조지 W 부시 전 대통령은 재임 중 90%에 달하는 압도적 지지를 받았던 시기가 있었고, 버락 오바마 전 대통령도 69%가 최고 지지율이었다. 재선에 실패했던 지미 카터(74%), 조지 H W 부시(89%)도 최고 지지율만 놓고 보면 트럼프 대통령보다 나았다. 지지층과 반대층이 극명하게 엇갈리는 것은 트럼프 대통령에게 '양날의 검이 되고 있다는 분석이다.

▶극명한 지지·반대'양날의 검'

트럼프 대통령의 최대 강점은 공화당 성향 유권자의 단단한 지지 기반이다. 지지율은 대부분 40% 이상을 지켜냈다. 어떤 정치적 악재가 발생해도 무너지지 않는 기반이 있다는 얘기다. 특히 저소득 백인 중심인 핵심 지지층은 견고하다. 미주 한인사회의 불황과는 관계없이 미국의 각종 경제지표가 역대 최고 수준인 것도 유리한 포인트다.

민주당에 24명의 후보가 난립한 것도 오히려 기회 요인이다. 민주당 유권자들의 지지가 갈리고 내년 7월이 돼서야 후보를 확정하기 때문이다.

무엇보다 현직 프리미엄을 활용한 선거자금 동원 능력과 준비된 대선 캠페인은 이전에 없던 새로운 무기다. 트럼프 캠프는 지난 4월까지 이미 8200만달러의 선거자금을 확보했다. 재선 캠프는 당선 직후부터 이미 2년 반 가까이 가동 중이다. 대선의 향방을 결정짓는 가장 중요한 요소중 하나인 선거자금에서 트럼프 대통령은 어느 누구도 대적할 수 없을 만큼 앞서나가고 있다. 한마디로 그는 취임 때부터 이미 재선이 준비된 초선 대통령이었다.

▶민주후보와 양자대결 패배

그렇다고 해서 트럼프 대통령의 재선을 향한 길이 순탄하지만은 않다. 공고한 지지층만큼이나 반트럼프 여론도 상당하다.

지난 18일 재선 출정식에 맞춰 실시된 각종 여론조사만 보더라도 알 수있다. 폭스뉴스가 지난 9~12일 실시한 여론조사에 따르면 민주당 선두 주자인 조 바이든 전 부통령은 트럼프 대통령과의 가상 양자 대결에서 49% 대 39%로 10%포인트나 앞섰다. 트럼프 대통령은 버니 샌더스·엘리자베스 워런·카멀라 해리스 상원의원, 피트 부티지지 인디애나 사우스밴드 시장과의 양자 대결에서도 뒤졌다. 이 조사가 친 트럼프계 언론인 폭스뉴스가 주도한 것이라는 점을 감안하면 결과는 뼈아프다. 코네티컷 소재 퀴니피액대 여론조사연구소의 지난 6~10일 여론조사에서도 민주당 후보 6명과의 1대1 대결에서 모두 5~13%포인트 차로 졌다.

특히 대선 승패를 가를 중서부 경합주(스윙스테이트)인 미시간, 펜실베이니아, 위스콘신의 분위기도 심상찮다. 민주당의 약진이 만만치 않기 때문이다. 트럼프 대통령은 이들 3개 주에서 10%포인트 안팎으로 바이든 전 부통령에게 뒤졌다. 2016년 대선 승리의 원동력이었던 이곳을 민주당에 내준다면 재선은 사실상 불가능해진다. 또한 공화당과 민주당을 오가며 투표하는 중도층 일각이 트럼프식 분열 정치에 염증을 나타내고 있다는 점도 주목거리다.

▶내년 경제 상황 최대 변수

그러나 뭐니뭐니해도 트럼프 대통령의 재선 여부를 가를 가장 큰 변수는 '내년엔 악화할 가능성이 높다'는 경제 상황의 변화다. 그가 연방준비제도에 기준금리 인하를 노골적으로 압박하는 것도 경제와 대선의 관계를 잘 알기 때문이다.

앞으로 남은 트럼프 대통령의 16개월. 평탄한 길이 아니라 숨차게 올라야 하는 오르막길이다.

☞재선 가능성은.

지난 5월 말에 여론조사 업체 에스에스아르에스(SSRS)가 한 여론조사 결과에 따르면 54%가 트럼프 대통령의 재선을 예상했다. 이는 2011년 5월 당시 버락 오바마 대통령의 2012년 재선 가능성을 내다본 이들의 비율(50%)보다 높은 것이다. <코리아타운데일리뉴스>






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